Los  rálidos son una familia que pertenece al orden de los Gruiformes.

Se trata de aves pequeño o mediano tamaño propias de humedales donde abunde la vegetación palustre, salvo el guión de codornices que cría en las tierras de labor. Algunas especies presentan un escudete córneo frontal. Son buenos corredores, tienen las patas robustas con dedos largos y delgados que en el caso de las fochas son lobulados. Las alas son cortas y evitan volar aunque cundo lo hacen pueden recorrer grandes distancias, la cola también es corta así como el cuello.

Principalmente vegetarianos aunque algunas especies se alimentan también de pequeños peces, insectos, moluscos y crustáceos.

Pertenecen a esta familia el rascón europeo, las polluelas, las fochas, el calamón común, la gallineta común y el guión de codornices.

Existen aproximadamente 139 especies en el mundo.